Degeneration ist ein Prozess, der eine allmähliche, oft irreparable Verschlechterung, Umwandlung oder Schwächung von biologischem Gewebe, Organen, Zellen oder Funktionen beschreibt. Diese Degeneration resultiert in einem Verlust der normalen Struktur oder Funktionalität, was zu einer Beeinträchtigung des betroffenen biologischen Systems führen kann. Der Begriff wird besonders in der Medizin und Biologie verwendet, um verschiedene Zustände zu beschreiben, die einen fortschreitenden Rückgang oder eine Schädigung von Geweben oder Organen anzeigen. Degenerative Prozesse können durch altersbedingte Veränderungen, genetische Prädispositionen, Umweltfaktoren oder Krankheiten ausgelöst werden. Beispiele für degenerative Erkrankungen sind degenerative Bandscheibenerkrankungen, Alzheimer-Krankheit, degenerative Gelenkerkrankungen und weitere Zustände, die einen fortschreitenden und oft irreversiblen Verlust von Gewebestruktur und Funktion bedingen.
Das gegenteil von degenerativ ist regenerativ.